Montag 2. Dezember
Irgendwie haben wir es geschafft und heute tatsächlich fast bis 6:00 Uhr (in Europa war es da schon 12:00 Uhr) geschlafen. Der erste Tag in Ecuador begrüßte uns mit einem schönen Sonnenaufgang über den Bergen.
Gestern Abend hatten wir noch gar nicht wahrgenommen, wie hoch die Berge gegenüber unseres Panoramafenster waren. Die Aussicht von unserer Unterkunft aus ist wirklich der Hammer. Wir wohnen in einem kleinen Cottage am Berghang im Stadtteil Guapulo etwas außerhalb des Zentrums von Quito. Der Blick geht herrlich ins Grüne und wir wurden heute morgen von reichlich Vogelgezwitscher geweckt.
Anfangs konnten wir nicht auseinanderhalten, ob Kopfschmerz, Schwindel und Erschöpfung nun mehr von unserem 23stündigen Reisetag oder von der Höhe (Quito liegt auf 2850 m) herrühren. Wir ließen es daher ziemlich langsam angehen und ruhten uns nach dem ersten Kaffee/Tee nochmal ein bisschen aus. Dann gab es eine kalte Dusche mit Aussicht und anschließend machten wir uns auf zu einem ersten Erkundungsgang durchs Viertel. Nur ganz langsam schleppten wir uns Schritt für Schritt die Straße hoch – die Höhenluft ist wirklich dünn und man kommt wahnsinnig schnell außer Atem. Abgesehen davon fühlen wir uns – bis auf leichte Kopfschmerzen – aber erstaunlich fit. Die Äquatorsonne knallte kräftig vom Himmel, so dass uns richtig heiß wurde. Der Stadtteil um uns herum ist sehr entspannt und wir fanden uns gleich gut zurecht. Den Nachmittag verbrachten wir, die Aussicht genießend auf der Terrasse und in unserem Häuschen.
Dienstag, 3. Dezember
Für unseren ersten kopfschmerzfreien Tag buchten wir bei Ecosportours einen Tagesausflug nach Otavalo, einem Ort im Nordwesten Quitos, in dem die überwiegend indigene Bevölkerung zu einem großen Kunsthandwerksmarkt lockt. Zwar hätten wir lieber erst die Altstadt Quitos erkundet, die Tour findet aber nur Dienstags und Samstags statt, weshalb wir die Stadterkundung auf Mittwoch verschoben haben und heute den Tag mit Pato (Guide), Ramiro (Fahrer) und sechs anderen Touristen verbracht haben – eine gute Entscheidung. Der Ausflug hat sich total gelohnt und uns einen ersten Eindruck von Land, Natur und Leuten gegeben.
Sehr früh, aber für unseren Rhythmus noch ganz passend um 7 Uhr, trafen wir uns zur Abfahrt. Nachdem wir den dichten Stadtverkehr Quitos hinter uns gelassen hatten, ging es auf der Panamericana, oder besser, auf der „Ruta de los volcanos“, in Richtung Norden. In Ecuador gibt es laut Pato 86 Vulkane, von denen noch 28 aktiv sind (im Internet haben wir allerdings andere Zahlen gefunden..). Einige davon liegen entlang der Panamericana. Ihre zum Teil schneebedeckten Gipfel ließen uns unterwegs immer wieder staunen.
Weitere interessante Facts von Pato:
-In Ecuador werden 27 verschiedene Getreidearten angebaut;
-es gibt über 400 Kartoffelsorten;
-knapp 4000 Orchideenarten;
-es gibt einen rieeesen Rosenanbau (die bis nach Europa exportiert werden);
-durch die geographische Lage und das Klima werden in Ecuador 95% der konsumierten Lebensmittel im Land produziert;
-der Anbau von Obst, Gemüse, Getreide findet zum Teil in bis zu 3900m Höhe statt
Unser erster Stop auf der Tour war eine Keksmanufaktur im Familienbetrieb in Cayambe. Dort probierten wir die lokale Spezialität – Bizcochos. Anschließend ging es einmal über die Straße zum Quitsato.
Der Quitsato ist eine riesige Sonnenuhr, die genau auf der Äquatorlinie steht. Neben den obligatorischen Fotos mit einem Fuß auf der Nordhalbkugel und einem Fuß auf der Südhalbkugel gab es wirklich interessante Informationen und Denkanstöße von einem Mitarbeiter der gleichnamigen Organisation.
-Schon die Inkas scheinen gewusst zu haben, wo sie sich hier befanden, dies zeigen archäologische Funde
-Während bei uns auf der Nordhalbkugel der Schatten, immer nach Norden fällt, fällt er in Quito (bzw. am Äquator) 6 Monate nach Norden und 6 Monate nach Süden
-Hier kann man sowohl den Nachthimmel der Süd als auch der Nordhalbkugel sehen
-Ecuador war dank der Anden, die als Fixpunkte dienten, ein wichtiger Ort für die Astronomen
-Macht die Nord- Süd- Ausrichtung der Welt, wirklich so viel Sinn, oder ist eine andere Unterteilung in „links“ und „rechts“ des Äquators mit der Sonne als Fixpunkt nicht schlauer??? Da denken wir nochmal drüber nach…
Anschließend fuhren wir zum Mira Lago Viewpoint. Von hier aus hatte man einen herrlichen Blick auf die steilen Hänge des Vulkans Imbabura (4610m).
Viele der 14 indigenen Völker Ecuadors sind übrigens Anhänger einer Naturreligion, deren Ursprünge Jahrtausende zurückreichen. Sonne und Mond, aber auch Vulkane und Seen werden als Gottheiten verehrt.
Das nächste Ziel war dann der Markt in Otavalo. Ein wenig verwundert machten wir uns auf, die bunten Decken, Schals, Alpaka Pullover und den handgefertigten Schmuck zu bewundern. Verwundert deshalb, weil sich auf dem großen Marktplatz mit seinen unzähligen Ständen kaum Menschen befanden. Obwohl der Markt als „absolute Attraktion“ beschrieben wurde, stellte unsere Gruppe einen Großteil der Kundschaft dar. Vermutlich ist samstags, wenn in den umliegenden Gassen auch der Viehmarkt stattfindet, mehr los.
Nach 1,5h bummeln unter der sengenden Äquatorsonne stiegen wir wieder in den Bus und fuhren zur Laguna de Cuicocha. Auf 3100m führte uns ein 10minütiger Spaziergang (gaaanz langsam wegen der dünnen Luft) zum Aussichtspunkt. Ein wundervoller Blick auf und über den Vulkankratersee und die Andenlandschaft erwartete uns.
Leider blieben wir an diesem Ort viel zu kurz, wie gerne wären wir den Kraterrundweg gewandert. Dafür sagte uns ein knallgrüner Kolibri kurz Hallo. Schweren Herzens mussten wir uns von diesem schönen Ort verabschieden – das Mittagessen wartete.
Dies bekamen wir in Cotacachi (lecker und ohne Meerschweinchen). Ein abschließender Bummel durch den ruhigen, verschlafen wirkenden Ort rundete unseren Ausflugstag ab. Nach 2,5h Busfahrt waren wir wieder zurück.
Mittwoch 4. Dezember
Für heute hatten wir uns vorgenommen, endlich die Altstadt von Quito zu besichtigen. Sowohl unser Reiseführer, als auch diverse Reiseberichte im Internet und alle Einheimischen, mit denen wir sprachen, warnten eindringlich vor Taschendieben in der Innenstadt. Im Reiseführer steht, dass man nach Einbruch der Dunkelheit nur noch mit dem Taxi unterwegs sein sollte und zwei Taxifahrer empfahlen uns, nach 16:00 bzw. 14:00 Uhr besser nicht mehr in der Innenstadt unterwegs zu sein. Bisher hatten wir uns bei unseren ersten Streifzügen durch die Stadt ziemlich wohl und sicher gefühlt. Wir wohnen allerdings auch am Rande zweier sehr wohlhabender Viertel. In der Altstadt war das Gefühl (vor allem durch all die Warnungen vorher) leider gleich ein ganz anderes. Es war dort auch deutlich voller und trubeliger als hier bei uns. Dazu war die Polizei ziemlich präsent. Einerseits fühlt man sich dadurch vielleicht tatsächlich etwas sicherer, anderseits macht es auch deutlich, dass es scheinbar ein Problem gibt. Wir hatten uns vorher einen Stadtspaziergang aus unserem Reiseführer rausgesucht und wollten gerade an der Plaza Grande starten, als wir eine Gruppe von einer „free walking tour“ entdeckten. Da wir ja in Cadiz so gute Erfahrung mit so einer Tour gemacht hatten, entschlossen wir uns kurzerhand, uns der Tour anzuschließen. So spontan, wie wir uns der Tour angeschlossen hatten, verabschiedeten wir uns nach 15 Minuten Vortrag aber auch wieder. Bis dahin war die Walking Tour mehr eine Standing Tour gewesen – nicht nach unserem Geschmack. So machten wir uns nun also doch auf eigene Faust auf den Weg. Durch die zahlreichen Warnungen waren wir leider so angespannt, dass wir unseren Spaziergang zunächst gar nicht genießen konnten. Nach und nach fühlten wir uns aber sicherer und konnten die Kolonialbauten, zahlreichen Kirchen und das Wuseln der Menschen auf uns wirken lassen.
Am 06.12. wird in Quito die Gründung der Stadt gefeiert. Das reicht den Einheimischen aber nicht – daher feiern sie auch schon die ganze Woche davor und danach die Fiesta de Quito. Überall in der Stadt sind Bühnen aufgebaut und es wird abends Live-Musik gespielt. Am meisten beeindruckt haben uns aber die bunten Partybusse, auf denen Jung und Alt den ganzen Tag feiernd durch die Stadt fährt (bzw. im Dauerstau steht).
Donnerstag, 5. Dezember
Heute ging es mit der Teleferico hoch über die Stadt hinaus. Kurz vor dem Einsteigen war ich ziemlich aufgeregt. Seilbahnen sind nicht gerade mein liebstes Verkehrsmittel und diese ging wirklich super steil bergauf. Tatsächlich fand ich die Fahrt dann aber ziemlich entspannt und konnte den Blick auf die Stadt und hoch zum Berg richtig genießen. Die Seilbahn fährt hoch auf 4100m von wo aus man den Aufstieg auf den Vulkan Rucu Pichincha beginnen könnte. Wir genossen aber einfach nur den herrlichen Blick auf die Stadt und die umliegenden Berge/Vulkane.
Am Anfang war es noch recht diesig und die Wolken hingen quasi direkt über und unter uns, aber nach und nach wurde es sonniger und der Blick klarer. Richtig cool war die große Schaukel, mit der man direkt über die Stadt und in den Himmel schaukeln konnte. Ich hätte ruhig noch ein bisschen länger schaukeln mögen, aber die Schaukel ist als Fotomotiv sehr beliebt und die nächsten Touristen warteten schon. Abgesehen davon, war es aber eher einsam dort oben und der Lärm der Stadt war nur als ganz fernes Rauschen zu hören.
Auf den 2850m von Quito sind wir mittlerweile ganz gut akklimatisiert, aber hier oben merkten wir doch deutlich, wie dünn die Luft war. Trotzdem wollten wir noch ein bisschen höher hinaus und spazierten (nagut, eher schnauften) ein kleines Stück den Vulkanaufstieg entlang. Dabei genossen wir es total, nach dem Tag gestern in der Altstadt, mal wieder richtig im Grünen zu sein. Ja, tatsächlich ist es hier am Äquator auch auf 4000m noch richtig grün.
Wieder in der Stadt bummelten wir noch ein bisschen durch „unser“ Stadtviertel und die Nachbarschaft.
Mir gefällt es total gut, dass viele Mauern hier mit herrlich bunten Graffitis bemalt sind. Dabei ist die Bandbreite der Motive total groß. Viele sahen wir nur aus dem Taxi heraus, weshalb ich sie leider nicht gut fotografieren konnte.
Wir aßen noch lecker Mexikanisch zu Mittag und holten dann unsere Rucksäcke bei Filou (unserem Airbnb Gastgeber) ab. Wie schon am Ankunftstag fuhr uns der ultra nette Gustavo zum Flughafen, wo wir in einem Hotel auf unseren Flug morgen früh auf die Galapagosinseln warten. Dort werden wir 5 Tage lang komplett offline sein. Wir melden uns dann mit hoffentlich ganz vielen Tierbildern, wenn wir wieder auf dem Festland sind.
Was wir darüber hinaus über Quito gelernt haben:
-Die Stadt ist laut und entspannt zugleich
-Sie ist erstaunlich sauber
-Das Wetter ist nicht vorherzusagen (wir haben gehört, statt einer Wettervorhersage gibt es hier einen Wetterbericht, der sagt, wie das Wetter am Tag WAR)
-4 seasons in one day – durchaus möglich (morgens Sonne, im Verlauf des Tages Wind, Nebel und abends kalter Regen)
-7 km Taxifahrt dauern mitunter 45 Minuten
-Wasser kocht hier bereits bei ca. 90°
